Avec l'ambition d'avoir sorti 10 références sur le marché des smartphones d'ici la fin de l'année, Acer annonce ses premiers vrais smartphones "maison" (les modèles sortis en début d'année n'étaient que des références de la fin de roadmap E-TEN, petit génie taïwanais du smartphone racheté en 2008). Contrairement à ce que la marque avait annoncé il y a quelques mois, point de smartphone sous Android pour cette rentrée, mais une farandole (au nombre de 4) de modèles sous la nouvelle mouture de Windows Mobile (6.5). Préférant se soumettre au planning de Microsoft qui annonce la nouvelle (ah bon?) version de Windows Mobile cette même semaine, Acer nous a donc produit une présentation 100% Microsoft. Et pour cause, des représentants du géant de Seattle étant présents, il n'était pas question de mentionner officiellement Android, ni les modèles (bien réels pourtant) en préparation...
Cela me rappelle une présentation de HTC en 2008 consacrée au très attendu (et si décevant) Touch Diamond. Aucune mention d'Android dans le discours stratégique, et réponse plus qu'évasive du DG de HTC France concernant Android, toujours pour ne pas froisser les représentants de Microsoft qui assistaient à la conférence de presse ! Et pourtant HTC fut bien le premier à dévoiler le G1, premier smartphone motorisé par Android au monde quelques mois plus tard.
Au menu, Acer nous présente donc deux modèles d'entrée de gamme, les tout tactile BeTouch E100 (3G) et E101 (Edge), très orientés "djeun's" avec leurs coques amovibles colorées, les accès aux réseaux sociaux et communautés (Blogger, Flikr, Facebook, YouTube), et le jeu Ferrari GT. Cachant un clavier numérique coulissant, le BeTouch E200 a le rôle ingrat du modèle intermédiaire. Au sommet de la gamme, le NewTouch (ou NeoTouch dans les autres pays que la France, pour ne pas froisser Bouygues Télécom) intègre un immense écran de 3,8 pouces, la connectivité 3G+, un processeur Qualcomm cadencé à 1 GHz.
Selon Acer, l'interface de Windows Mobile 6.5 n'a pas été "cachée" (pointant certainement les pratiques des concurrents HTC et Samsung) mais adaptée et "simplifiée" sur certains points : l'écran d'accueil propose un menu de 6 icônes par défaut, création d'icônes d'accès direct aux réseaux sociaux, clavier virtuel grossi en mode paysage, zone contacts relookée, etc. Autant de retouches qui mettent quand même en lumière certaines lacunes récurrentes de l'OS mobile Microsoft.
Reste à constater, avec cette nouvelle gamme de "Windows Phones", que Apple n'a guère de soucis à se faire avec l'arrivée d'Acer sur le marché. Par contre, Samsung et surtout HTC auront un sérieux nouveau concurrent, particulièrement agressif sur les tarifs, et qui leur chahutera également les faveurs des opérateurs mobiles. La preuve avec un SFR, présent à la conférence de presse Acer, et ouvertement ravi de la stratégie "réfléchie" du constructeur taïwanais. Les E200 et NewTouch sont très "fortement" subventionnés par SFR qui souhaite pousser son offre BusinessMail avec ces modèles.
Acer BeTouch E101 : 229 euros
Acer BeTouch E100 : 299 euros
Acer BeTouch E200 : 329 euros (39 euros HT pour les pros avec l'offre BusinessMail de SFR)
Acer NewTouch : 499 euros (69 euros HT pour les pros avec l'offre BusinessMail de SFR)
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