Créer son application iPhone en quelques minutes, c'est possible

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Des services en ligne de création d'applications iPhone ont fleuri depuis que l'App Store a été ouvert, et ce concept me semble prometteur, même si la tarification reste encore élevée pour des budgets de particuliers ou de professionnels indépendants. A l'instar des plateformes de blog, telles que TypePad, Blogger ou Wordpress qui proposent des solutions "clés en main" pour monter son site en quelques minutes, ces services permettent de générer rapidement une application iPhone fonctionnelle, et ce, sans avoir à mettre "les mains dans le cambouis", bref sans avoir développer soi-même ou à recourir aux services d'un développeur.

Pas de connaissance technique donc, pas de frais de développement, mais des frais de création de l'appli et de soumission à Apple pour validation (qui s'élèvent quand même à plusieurs centaines de dollars !), puis un forfait mensuel, qui inclut la publication et l'hébergement de l'application (à condition que l'application soit acceptée par Apple dans l'App Store !). Évidemment, les contraintes existent, tout comme avec les plateformes de blog : les mises en forme et contenus sont établis dans des canevas prédéfinis. Il faut donc que ça rentre dans des "cases". Vous détenez le concept de la "killer app" : hyper pratique, super séduisante, ou méga originale ? Peu de chance que vous trouviez votre bonheur.

Toutefois, ces services s'adressent à tous les autres, tous ceux qui souhaitent partager simplement du contenu ou promouvoir des services/commerces : artiste, blogueurs, photographes, agences immobilières, restaurants... Cela fait déjà beaucoup de possibilités.

Voici un petit tour des services les plus connus sur le web (mon seul regret étant que je n'ai pas trouvé de plateforme française, du moins francophone) :

- SwebApps : un générateur d'applis iPhone très pro.

S'adressant avant tout aux professionnels libéraux ou aux petites entreprises, SwebApps propose un service très pro, avec une interface dynamique par boutons entièrement personnalisable (types de bouton, couleur du fond). Une fois l'appli publiée, on peut suivre en temps réel comment les utilisateurs exploitent l'application et opérer des mises à jours de contenu en temps réel. Cette plateforme fait payer la création de l'appli selon le nombre de boutons que l'on prévoit (200$ pour 4 boutons, 300 pour 6, 400 pour 8). Puis, il faut compter 29$/mois pour l'hébergement et 10$/mois pour la fonction "tracker".

Sweb Apps How To Video from Magaly Chocano on Vimeo.

- MobileRoadie : pour les artistes et musiciens.

Partager de la musique, des vidéos, des photos, l'agenda de tournée, des news... Tout cela est possible, mais aussi communiquer avec les internautes et les laisser discuter entre eux en publiant un "fan wall". Côté budget : 499$ pour la création puis 29$ par mois. Testé récemment par le site FrenchWeb. A retrouver aussi bientôt sur les mobiles Android.

Service sans doute le plus abouti de cette sélection, MobileRoadie a conçu par exemple (mais sans doute pas aux tarifs mentionnés plus haut) l'application iPhone de l'évènement LeWeb 09 de décembre dernier et celle du MIDEM 2010.

- AppBreeder : création d'applis multi-plateformes.

La création d'applis est gratuite, pourvu que vous choisissiez un des "App kits" proposés : musiciens, avocats, agence immobilière, restaurant, enseignement, portfolio, etc. Ensuite, la publication coûte 99$, puis les abonnements varient entre 29 et 60$ par mois. Le service crée une appli iPhone, mais aussi une version web mobile pour le navigateur de l'iPhone (avec ou sans pub, gratuite ou payante), et si on le souhaite, des versions de l'appli pour smartphones BlackBerry et Android. Intéressant, mais je n'ai pas pu tester ce service qui semble fermé provisoirement jusqu'à la mi février. Dommage !

- My App Builder : simple et peu onéreux, mais très basique

My App Builder propose 8 catégories d'applis iPhone : groupes de musiques, e-books, audio-books, vidéo, blog, quiz interactifs, Twitter, bande dessinées. A priori, très bon marché, ce service fait payer uniquement un forfait mensuel de 29$/mois, qui donne droit de créer autant d'applis que l'on veut, et 20$ de frais de publication sur l'App Store par application. Si vous postez une application payante, il faudra partager le bénéfice des ventes avec le service, en plus d'Apple (30% pour Apple, 30% pour App Builder et 40% pour vous). Difficile de voir l'interface de conception car le site ne fournit pas de vidéo de démo, toutefois les exemples d'applications exposés semblent très basiques.

Bref, l'offre de services reste encore assez limitée, mais cela a du potentiel, si l'on en juge par les interfaces déjà assez abouties de SwebApps et de Mobile Roadie (interfaces de conception en flash, usage du glisser-déposer, émulateur d'iPhone). Quant à la tarification double (frais de création + frais d'hébergement), il faudrait, à mon sens, qu'elle évolue pour convaincre réellement : plus simple et aussi plus attrayante.

Merci @ Eric L.Y. pour les infos ;-)