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Créer son application iPhone en quelques minutes, c'est possible

Des services en ligne de création d'applications iPhone ont fleuri depuis que l'App Store a été ouvert, et ce concept me semble prometteur, même si la tarification reste encore élevée pour des budgets de particuliers ou de professionnels indépendants. A l'instar des plateformes de blog, telles que TypePad, Blogger ou Wordpress qui proposent des solutions "clés en main" pour monter son site en quelques minutes, ces services permettent de générer rapidement une  application iPhone fonctionnelle, et ce, sans avoir à mettre "les mains dans le cambouis", bref sans avoir développer soi-même ou à recourir aux services d'un développeur. 

Pas de connaissance technique donc, pas de frais de développement, mais des frais de création de l'appli et de soumission à Apple pour validation (qui s'élèvent quand même à plusieurs centaines de dollars !), puis un forfait mensuel, qui inclut la publication et l'hébergement de l'application (à condition que l'application soit acceptée par Apple dans l'App Store !). Évidemment, les contraintes existent, tout comme avec les plateformes de blog : les mises en forme et contenus sont établis dans des canevas prédéfinis. Il faut donc que ça rentre dans des "cases". Vous détenez le concept de la "killer app" : hyper pratique, super séduisante, ou méga originale ? Peu de chance que vous trouviez votre bonheur.

Toutefois, ces services s'adressent à tous les autres, tous ceux qui souhaitent partager simplement du contenu ou promouvoir des services/commerces : artiste, blogueurs, photographes, agences immobilières, restaurants... Cela fait déjà beaucoup de possibilités.

Voici un petit tour des services les plus connus sur le web (mon seul regret étant que je n'ai pas trouvé de plateforme française, du moins francophone) :

- SwebApps : un générateur d'applis iPhone très pro.

S'adressant avant tout aux professionnels libéraux ou aux petites entreprises, SwebApps propose un service très pro, avec une interface dynamique par boutons entièrement personnalisable (types de bouton, couleur du fond). Une fois l'appli publiée, on peut suivre en temps réel comment les utilisateurs exploitent l'application et opérer des mises à jours de contenu en temps réel. Cette plateforme fait payer la création de l'appli selon le nombre de boutons que l'on prévoit (200$ pour 4 boutons, 300 pour 6, 400 pour 8). Puis, il faut compter 29$/mois pour l'hébergement et 10$/mois pour la fonction "tracker".

Sweb Apps How To Video from Magaly Chocano on Vimeo.

- MobileRoadie : pour les artistes et musiciens.

Partager de la musique, des vidéos, des photos, l'agenda de tournée, des news... Tout cela est possible, mais aussi communiquer avec les internautes et les laisser discuter entre eux en publiant un "fan wall". Côté budget : 499$ pour la création puis 29$ par mois. Testé récemment par le site FrenchWeb. A retrouver aussi bientôt sur les mobiles Android.

Service sans doute le plus abouti de cette sélection, MobileRoadie a conçu par exemple (mais sans doute pas aux tarifs mentionnés plus haut) l'application iPhone de l'évènement LeWeb 09 de décembre dernier et celle du MIDEM 2010.

- AppBreeder : création d'applis multi-plateformes.

La création d'applis est gratuite, pourvu que vous choisissiez un des "App kits" proposés : musiciens, avocats, agence immobilière, restaurant, enseignement, portfolio, etc. Ensuite, la publication coûte 99$, puis les abonnements varient entre 29 et 60$ par mois. Le service crée une appli iPhone, mais aussi une version web mobile pour le navigateur de l'iPhone (avec ou sans pub, gratuite ou payante), et si on le souhaite, des versions de l'appli pour smartphones BlackBerry et Android. Intéressant, mais je n'ai pas pu tester ce service qui semble fermé provisoirement jusqu'à la mi février. Dommage !

- My App Builder : simple et peu onéreux, mais très basique

My App Builder propose 8 catégories d'applis iPhone : groupes de musiques, e-books, audio-books, vidéo, blog, quiz interactifs, Twitter, bande dessinées. A priori, très bon marché, ce service fait payer uniquement un forfait mensuel de 29$/mois, qui donne droit de créer autant d'applis que l'on veut, et 20$ de frais de publication sur l'App Store par application. Si vous postez une application payante, il faudra partager le bénéfice des ventes avec le service, en plus d'Apple (30% pour Apple, 30% pour App Builder et 40% pour vous). Difficile de voir l'interface de conception car le site ne fournit pas de vidéo de démo, toutefois les exemples d'applications exposés semblent très basiques.

Bref, l'offre de services reste encore assez limitée, mais cela a du potentiel, si l'on en juge par les interfaces déjà assez abouties de SwebApps et de Mobile Roadie (interfaces de conception en flash, usage du glisser-déposer, émulateur d'iPhone). Quant à la tarification double (frais de création + frais d'hébergement), il faudrait, à mon sens, qu'elle évolue pour convaincre réellement : plus simple et aussi plus attrayante.

Merci @ Eric L.Y. pour les infos ;-)

La tablette iPad d'Apple pour qui ?

Une fois l'annonce d'Apple passée, le buzz retombe forcément. On est forcément un peu déçu : le produit est toujours plus beau et attractif dans notre imagination !

D'ailleurs, au passage, si vous souhaitez voir la "keynote" de Seve Jobs, c'est ici.

Ce matin, sur Internet et dans la presse, c'est l'interminable litanie sur les défauts de l'iPad, sur ce que l'iPad n'a pas, etc.

Pas de webcam, pas de multi-tâche, pas de téléphonie, pas de lecteur Flash, pas de batterie amovible, pas d'extension de mémoire, pas de réelle "killer app" (quoique)... C'est vrai. Pourtant, à la sortie de l'iPhone, on n'a pas manqué de mettre en exergue ses lacunes technologiques. Et 2 ans plus tard, au fil des évolutions matérielles et logicielles, on obtient le smartphone le plus abouti et le plus séduisant du marché, qui se vend de surcroît à la pelle.

Ce qui me frappe ce matin, c'est que personne ne se demande vraiment pour qui est conçu l'iPad. Car tout le monde part d'un postulat faux : l'iPad serait un produit grand public, comme l'iPhone qui a fait une percée dans le grand public (mais grâce aux prix subventionnés des opérateurs !). Eh non. L'iPad restera un produit de niche, mais pour une très grande "niche" : celle des 75 millions d'utilisateurs d'iPhone et d'iPod Touch. Comme cela est dit très justement dans cet article de TechCrunch. Ceux qui possèdent un iPhone sauront instinctivement comment utiliser l'iPad. Un sacré atout. Et une sacrée base d'acheteurs potentiels.

Et le prix ?

A 499 dollars pour l'iPad de base (sera-t-il vendu au même prix en euros? c'est souvent le cas avec Apple), avec 16 Go de stockage et connectivité WiFi mais sans 3G intégrée, c'est la marque d'un effort réel d'Apple pour rendre sa tablette abordable. Un seuil psychologique (sous les 500 dollars) important, bien que ce prix reste élevé dans l'absolu. Mais pour les amateurs de nouveautés technos et "convaincus" de la vision d'Apple, ce ne sera probablement pas un frein...

La question de la 3G intégrée (qui alourdit la note de 130 dollars !) se discute davantage. Où va-t-on utiliser le plus la tablette ? Probablement chez soi, dans son canapé ou son lit, donc le besoin de connexion 3G n'est pas criant pour un tel produit, de mon point de vue.

Pour ma part, en tant "qu'iPhone user" vais-je acheter l'iPad quand il sortira ? Non, du moins pas tout de suite... En bonne radine que je suis, j'attendrai que la première génération passe, que les prix baissent (peut-être), que l'App Store et l'iBookStore se garnissent de contenus variés (et en français), etc. Par ailleurs, possédant déjà un iPhone et un netbook - malgré le mépris de Mr Jobs pour cette catégorie d'ordinateurs portables, ils s'avèrent quand même très utiles ! - la tablette tactile n'a pas encore fait son entrée dans ma liste des "indispensables"...

La tablette iPad d'Apple enfin dévoilée

Mise à jour : le site officiel d'Apple donne enfin toutes les informations sur l'iPad ce soir. Mais rien sur le site français d'Apple !

On l'attendait, la grand'messe de Steve. Et voilà. Dans le mille, c'est bien une tablette tactile que Mr Jobs nous présente : l'iPad. Le chaînon manquant entre l'iPhone et l'ordinateur portable, qu'il nous dit (balayant d'un geste moqueur le netbook, qui ne serait pas à la hauteur...).

La "bête" est belle, et ressemble en somme à un iPhone géant ou du moins un iPod Touch géant (épaisse de seulement 1,5 cm), dopé aux vitamines et sensé tenir 10 heures en fonctionnement : écran tactile capacitif et multi-touch de 9,7 pouces, processeur maison de 1 GHz, 16 à 64 Go de mémoire, connectique sans fil (WiFi N et Bluetooth 2.1), accéléromètre, boussole...

On note l'absence de GPS et de webcam. Par contre, il y aura bien des modèles d'iPad avec 3G intégrée (30 dollars le forfait illimité chez AT&T).

Logiquement, la tablette s'utilise au doigt via une interface proche de celle de l'iPhone. Mêmes possibilités, boostées par le format de l'objet : surf sur internet, affichage et partage de photos (avec géolocalisation sur Google Maps), e-mail avec un clavier virtuel ultra confortable, visionnage des films et vidéos, écoute de musique...

Tout cela passe par un iTunes relooké. Quant aux applications, toutes celles de l'App Store sont téléchargeables et exploitables sur l'iPad : en résolution native, cela donne une image assez riquiqui sur l'écran, mais l'iPad est capable de doubler le nombre de pixels pour un affichage plein écran. Ce sera utile pour les jeux, mais bizarre pour des applications plus textuelles que graphiques...

Quant aux développeurs, ils pourront télécharger dès aujourd'hui le nouveau SDK supportant le développement pour l'iPad.

Si les jeux semblent en première ligne pour cette tablette, la lecture de journaux et de livres est (comme les rumeurs le laissaient entendre) aussi au programme. Avec l'application dédiée du New York Times, l'édition "papier" du quotidien se transforme en édition numérique interactive. Impressionnant en effet : les galeries photos et vidéos intégrées aux articles ! Mais surtout, après l'App Store, Apple lance le eBook Store avec 5 éditeurs partenaires : Penguin, Hachette, MacMillan, Simon & Schuster et Harper Collins... Un iTunes pour les livres : peut-être que le livre électronique décollera enfin grâce au nouveau service d'Apple... Pendant la démo, on aperçoit les prix : de 5 à 15 dollars... Pas mal.

Enfin, notons que pour exploiter les capacités "créatrices" de l'iPad, Apple a adapté sa suite logicielle de productivité iWork pour sa tablette. Nouvelle interface adaptée à l'écran tactile avec des onglets et boutons larges... Mais attention, chaque logiciel d'iWork (keynote, pages, etc.) sera vendu séparément : 10 dollars chacun.

Concernant le prix de l'iPad, ce fut, bien sûr, la cerise sur le gâteau, enfin presque : à partir de 499 dollars mais pour le modèle de base (sans 3G et avec 16 Go. Si vous souhaitez davantage de mémoire et la connectivité 3G, il faudra compter minimum 630 dollars, jusquà 829 dollars. Quant à la disponibilité : 60 jours pour les modèles WiFi, 90 jours pour les modèles 3G. 

Les modèles 3G vendus avec forfait seront proposés à l'international (donc en France) à partir de juin-juillet...

Intel WiDi : afficher le contenu du PC sur la TV, sans fil

Intel a présenté à l'occasion du salon CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas sa nouvelle technologie d'affichage sans fil WiDi (Wireless Display).

Elle consiste à transmettre en WiFi (norme 802.11n) l'affichage de votre PC sur votre téléviseur. Idéal pour visionner des films DivX, des vidéos, des photos, ou des bande-annonces sur Internet, comme le montre la démonstration d'Intel ci-dessous.

Cette technologie sera embarquée avec les nouveaux ordinateurs portables équipés de processeurs mobiles Core i5 ou Core i3, du circuit Intel HD Graphics ainsi que des logiciels Intel MyWiFi et Intel Wireless Display. Ils sont prévus pour débarquer sur le marché dès la fin du mois de janvier chez Sony, Dell et Toshiba.

Pour pouvoir profiter de cette technologie, il faudra disposer d'un téléviseur HD doté d'une prise HDMI, et d'un décodeur sans fil branché à la TV. Pour l'instant, seul Netgear a présenté un décodeur pour cette technologie : le Push2TV. Mais d'autres modèles devraient voir le jour. Le boîtier Push2TV de Netgear devrait être livré avec les ordinateurs équipés de la technologie WiDi, selon Intel (reste à savoir si ce sera également le cas en France).

L'affichage sans fil n'est pas nouveau mais la technologie Intel a le mérite de proposer une solution intégrée à l'ordinateur et répond directement et de façon simple (il suffit d'appuyer sur une touche dédiée de l'ordinateur) au besoin grandissant de convergence entre l'ordinateur et les appareils du salon. Sans doute beaucoup plus facile à mettre en oeuvre qu'un réseau domestique DLNA, le WiDi d'Intel reste aussi beaucoup moins complet en terme de possibilités. Mais c'est un premier pas intéressant.

Google Wave : super outil collaboratif ou joyeux bordel?

J'avoue que je n'ai pas tranché encore... Il faut déjà passer un peu de temps (voire "ramer" pour continuer dans l'imagerie aquatique) pour comprendre comment fonctionne la bête et surtout ce que l'on peut faire avec.

Google Wave va bien plus loin qu'un simple outil de "tchat" et prétend devenir le service ultime pour communiquer et collaborer avec ses amis et collègues de travail. Chouette.

N'empêche. Une fois connecté (avec son login et mot de passe de compte Google), on est surtout dérouté par l'interface. C'est assez austère. Bonne nouvelle, on retrouve ses contacts déjà "googlewavers" dans une fenêtre à gauche. Au-dessus: un "rubriquage" façon messagerie (Inbox, All, Spam, Settings). Avant d'aller plus loin, il est utile de visionner toutes les vidéos "how to" que propose Google dans les "waves" (c'est comme ça que Google les appelle, et je n'ose encore dire "vague"...) disponibles à l'ouverture de votre compte. Ensuite on comprend que même les réglages (personnalisation du profil, ajout de gadget, personnalisation de l'interface) se présentent sous forme de wave... Certaines fonctions ne sont d'ailleurs pas encore disponibles (comme l'ajout de gadget ou la personnalisation de l'interface).

Si vous avez la chance de trouver quelques camarades connectés pour tester une wave, le "fun" commence enfin, et laisse effectivement entrevoir le potentiel du service. Si vous faites partie d'une wave, vous pouvez converser avec vos camarades, comme dans un "tchat", sauf qu'ils voient en temps réel ce que vous rédigez (les fautes et corrections avec). Par ailleurs, le fil de la conversation n'est pas chronologique, vous pouvez écrire où vous voulez, répondre à une question plus haut dans la conversation. Assez perturbant! Une wave peut vite se transformer en gros bazar.

Dans une wave, on peut évidemment partager beaucoup de choses : liens, photos, vidéos et tout autre fichier, qui sera alors accessible aux autres. il faut tâtonner un peu pour trouver les bons outils. Les options d'édition et de mise en forme des posts sont assez nombreuses (corps, tailles, polices de caractères, titres, puces, etc.) comme dans un traitement de texte. 

On peut éditer tout ce que l'on écrit et partager, à tout moment. On peut également insérer des gadgets. Deux sont proposés pour l'instant: un outil de sondage (Yes, No, Maybe) et l'insertion de cartes Google Maps. Sympa, les photos envoyées peuvent par ailleurs être visualisées sous forme de diaporama, et téléchargées, bien sûr.

Plus étonnant encore, à tout moment, vous pouvez vous "repasser" le film de la wave : chronologiquement, voir qui est intervenu, a partagé, a effectué des modifications... Au moyen d'un curseur présent au-dessus de la wave.

Usage professionnel ou personnel ?

Pour l'instant, on peut y voir avant tout une utilité pour des professionnels ou personnes éloignées géographiquement qui ont besoin de collaborer à l'élaboration de projets et documents. C'est gratuit en plus.

Pour un usage entre amis/membres de sa famille, c'est plus compliqué, vu le manque de convivialité de l'interface, et même si Google ne manque pas d'idées d'applications comme le montre cette capture d'une interface Wave ci-dessous (cliquer dessus pour agrandir). Il y a indubitablement un côté "tribu" que Google souhaite développer. Je ne sais pas si cela plaira forcément à tout le monde, dans tous les pays. 

Nouveau : la vidéo à la demande sur la PlayStation 3

 J'ai eu l'occasion de tester hier soir le nouveau service de VOD de Sony via sa console Playstation 3. Le service propose un catalogue de films en définition standard (SD) et en haute définition (HD). J'en ai noté plus d'une cinquantaine en HD, plus de 300 en SD: un catalogue assez varié de titres anciens et récents (dont Wolverine, Star Trek ou Gran Torino), mais on espère qu'il s'étoffera rapidement, car l'utilisateur, qui a déjà une DVDthèque fournie, risque de vite tourner en rond. Par ailleurs, je note que certains films SD ne sont pas en location, mais uniquement à l'achat. Les films HD, eux, ne peuvent être achetés. 

On a choisi de louer un film en SD, à 3,99 euros (on aurait pu l'acheter pour 14,99 euros, glurps!), le paiement s'effectue par carte bancaire. Processus assez laborieux avec la télécommande ! L'interface n'est pas plus conviviale qu'un clavier de téléphone mobile... Une fois l'achat effectué, le téléchargement démarre. Au bout de quelques minutes, le service propose de démarrer la lecture du film pendant le téléchargement. La qualité d'image est excellente. Par contre, l'audio est en stéréo et VF. Mouais... Manque de chance pour nous, la connexion Internet (Merci Numéricable!) n'est guère rapide. Au bout d'une demi-heure de film, la lecture s'interrompt à plusieurs reprises pour attendre la mise en mémoire tampon suffisante. Très frustrant !

Je n'ose imaginer si on avait loué un film en HD... Autant prendre les devants quand on veut regarder un film et qu'on n'a pas une connexion Internet mirobolante. Le film reste disponible pendant 48h, c'est déjà ça.

Globalement, c'est au point, mais je trouve cela toujours un peu cher. Les services de "catch up" TV (télévision de rattrapage, chez Canal Plus, M6, etc.) m'emballent beaucoup plus.

La réalité augmentée sur mobile : quelques exemples d'applications

La réalité augmentée permet de superposer à une image réelle des éléments fictifs et autres images virtuelles. Dans un but informatif, pratique ou ludique. On connaît déjà quelques logiciels et jeux sur consoles et PC accompagnés de webcam, mais les applications arrivent aussi sur smartphone, notamment l'iPhone. Avec caméra, GPS, accéléromètre, boussole, puce 3D et micro intégrés, ce smartphone dispose de tous les atouts pour pour exploiter des applications de réalité augmentée.

- Meilleursagents.com : cette application permet de connaître le prix au mètre carré des immeubles sur Paris et Ile de France en pointant simplement la caméra du smartphone en direction de l'immeuble. Disponible sous Android et sur iPhone 3GS.

- Carfinder se propose de retrouver votre voiture dans un parking ouvert (car il nécessite le GPS) ou dans une rue. Pour iPhone 3GS, cette application coûte 0,79 euros sur l'App Store.

- Cyclopédia : Wikipedia en réalité augmentée. L'application pour iPhone 3GS utilise son GPS, sa boussole, et sa caméra pour superposer des informations à l'image. Bougez l'iPhone dans telle ou telle direction, vous verrez des titres d'articles Wikipedia apparaître : en cliquant dessus, un résumé s'affiche, et un lien vers l'article entier. Comment est-ce possible ? Wikipedia possède déjà près de 65.000 informations "géotaggées"... 1,59 euros sur l'App Store.

- Mosquitoes : voici un exemple de jeu en réalité augmentée. Au moyen du compas, de l'accéléromètre et de la caméra de l'iPhone, vous visez et tuez des moustiques imaginaires voletant autour de vous ! 0,79 euros sur l'App Store.

- Métro Paris : ce logiciel iPhone complet d'aide aux déplacements en transports en commun (cartes, itinéraires, informations trafic, POI, Google Map intégré) offre aussi la possibilité de localiser visuellement les stations de métro et POI les plus proches (aux possesseurs d'iPhone 3GS). 0,79 euros sur l'App Store.

Voici une vidéo démo en français :

- On apprend par ailleurs dans le JDD d'hier que le Château de Versailles proposera aux visiteurs à partir de mars prochain une application iPhone permettant de s'orienter dans les jardins et de bénéficier d'informations supplémentaires sur les statuts et parties de parc qu'ils traversent.

Ça promet...

Clé 3G et factures astronomiques : les explications d'Orange - PC INpact

Plus de 159 000 euros de facture sur un mois pour une clé 3G chez Orange. C'est un des 3 cas de factures astronomiques, sur un même forfait pro Internet Everywhere soit disant "illimité d'Orange. Comment en est-on arrivé là ? Le "roaming" (les connexions en dehors de la France) semble être à l'origine du souci dans un des trois cas, mais les 2 autres semblent quand même mystérieux. Bug de facturation ? Orange en dit un peu plus, mais quand même... Il faudra bien qu'un jour on s'attaque à la problématique des forfaits confus, induisant le consommateur en erreur, bardés de clauses et cas particuliers.  

via www.pcinpact.com

Ultraportables : le CULV, vous connaissez ?

Non, ce n'est pas un gros mot.

Mais encore une fois, c'est un exemple édifiant de comment le marketing est capable de faire du neuf avec du vieux. J'exagère un peu, mais à peine...

CULV signifie Consumer Ultra Low Voltage. Il s'agit d'une "nouvelle" plateforme pour PC ultraportables présentée depuis cette année par Intel, et destinée à concurrencer les plateformes VIA (C7 ULV), AMD (Yukon) et dans une moindre mesure, celle de Nvidia (sa plateforme Ion se compose d'un chipset Nvidia et d'un processeur Atom du même Intel).

De l'ultra-fin abordable...

Les CULV sont donc des ultraportables (avec écran 11 pouces ou plus) dotés de processeurs à ultra basse consommation, leur permettant d'adopter un design ultra-fin et une longue autonomie. Nouveau? Pas vraiment. Ce qui est plus nouveau, c'est la tranche de prix dans laquelle se situent ces machines : entre 500 et 700 euros. On peut donc considérer les CULV comme des ultraportables d'entrée de gamme. 

Pour Intel, cette "nouvelle" catégorie d'ultraportables vient occuper le terrain, entre le netbook (écran 10 pouces et moins, processeur Atom, poids de 1 à 1,5 kg, prix de 250 à 400 euros) et le PC portable plus classique (écran 14 pouces et plus, processeurs Core 2 Duo, 2 kg et plus, 600 euros et plus).

Bon... Maintenant, posons-nous la question : comment un constructeur peut-il proposer une machine ultraportable à si bas prix, alors que de telles machines ne passaient pas sous la barre des 1000 euros auparavant ?

Tout simplement parce que la plateforme CULV "flambante neuve" exploite en fait des processeurs Intel vieux de 3 ans et peu onéreux. Certes, il s'agit de puces remises au goût du jour, plus compactes, aux performances énergétiques améliorées, mais basées sur l'architecture des bons vieux Celeron Mobile ou des Core 2 Solo ou Duo (simple et double coeur). On "repackage" du vieux pour en faire du neuf. Remarquez, il n'y a rien de mal à cela, sauf que cela sème quand même la confusion chez le consommateur, qui vient à peine de s'acheter un netbook pour faire de l'internet. Et qui se demande bien s'il a fait le bon choix, en voyant débarquer des nouvelles machines, avec des tailles d'écran un peu plus grandes, de meilleures performances, une autonomie plus longue... A des prix approchant désormais les 500 euros. D'un autre côté, à ce prix, les ultraportables CULV sont déjà en concurrence directe avec des PC portables plus conventionnels, dotés d'écrans plus grands, de performances nettement supérieures. 

Pourtant, du point de vue des fabricants d'ordinateurs, l'offre CULV présente une opportunité de faire marcher le "business" quelque peu plombé vers le bas, par la crise et le repli des consommateurs sur les netbooks, qui se vendent en grands volumes mais ne rapportent guère de plus-value. 

A voir si le succès sera au rendez-vous. Pour moi, l'autonomie sera un critère déterminant. 

Voici quelques exemples de machines exploitant la plateforme CULV d'Intel, actuellement commercialisées : 

- Il a même un lecteur optique intégré ! 

Medion Akoya E3211 (600 euros) : écran mat 13,3 pouces doté d'une résolution de 1366x768 pixels, processeur Pentium ULV SU2700 cadencé à 1,3 GHz, 4 Go de mémoire vive, disque dur 320 Go, lecteur-graveur DVD, batterie 6 cellules, poids de 1,7kg.

- Le portable "slim" et racé à prix abordable

Asus UL30A-QX105V (600 euros) : écran 13,3 pouces, processeur Intel Core 2 Duo SU7300 cadencé à 1,3 GHz, 3 Go  de mémoire vive, disque dur 320 Go, batterie 8 cellules, Windows 7 Premium, 1,7 kg (pas de lecteur optique intégré).

- 8 heures d'autonomie annoncée...

Acer Aspire Timeline 3810T (600 euros) : écran 13,3 pouces, processeur Intel Core 2 Solo SU3500 cadencé à 1,4 GHz, 3 Go  de mémoire vive, disque dur 320 Go, batterie 8 cellules, Windows 7 Premium, sortie HDMI, 1,6 kg (pas de lecteur optique intégré).

- Presque un netbook ?

Dell Inspiron 11z (à partir de 380 euros) : écran 11,6 pouces, processeur Intel Celeron ULV 743 cadencé à 1,3 GHz, 2 Go de mémoire vive,  disque dur 160 Go, batterie 3 cellules, Windows Vista Basic (pas de lecteur optique intégré).

Maps Navigation : l'application de guidage GPS gratuite signée Google

Les éditeurs d'applications de navigation GPS pour mobiles et fabricants de GPS auraient-ils du mouron à se faire ? La réponse est oui ! Google débarque sur leurs plates-bandes, et pour de bon.

Et vient de dévoiler sa prochaine "killer-app" pour les mobiles Android en priorité : Maps Navigation. Une véritable application de guidage GPS en temps réel. Jusqu'à présent, son application de cartographie Maps ne permettait pas de se faire guider en temps réel, pas à pas, ("turn by turn" comme disent les anglophones) avec carte et instructions audio. C'est désormais chose (bien) faite. Un vrai pas en avant, donc.

Avant d'en dire plus, regardez la toujours sympathique vidéo de présentation Google avec un toujours aussi jeune et sympathique "product manager" de Google !

Maps Navigation sera directement intégré au système d'exploitation mobile Android (en version bêta, avec Android 2.0). Ce sera aussi une première et un avantage certain pour l'OS de Google  (Ni Windows Phone, Ni Nokia Symbian, ni l'iPhone ne disposent d'une application de navigation GPS intégrée - il ne faut pas confondre avec les applis de cartographie présentes). Mais tout en conférant à Android un avantage certain, Google assure qu'il travaille au portage de l'application sur d'autres plateformes, notamment l'iPhone, bien sûr.

Ce qui caractérise Navigation Maps, ce sont tous ses services à valeur ajoutée proposés (uniquement aux Etats-Unis pour l'instant) : informations trafic en temps réel, accès aux photos et points d'intérêts, mais aussi reconnaissance vocale pour la recherche d'adresse ! Sans oublier les fonctions déjà présentes actuellement dans Maps, comme la vue satellite et surtout Street View (vue photo en panoramique). On obtient un mélange détonnant qui va faire très mal à TomTom, Garmin et compagnie.

Reste à savoir que les données, cartes et vues étant téléchargées au fur et à mesure, pendant la navigation, il faudra compter sur une solide connexion au réseau mobile, idéalement 3G ou 3G+, voire Edge. Est-ce que cela marchera aussi bien en rase campagne ? Pas si sûr... Nul doute que cette application se destine plutôt aux besoins de navigation en environnement urbain.